Uoči ljetnih godišnjih odmora, Ured pravobranitelja za djecu redovito zaprima pritužbe roditelja na praksu pojedinih dječjih vrtića koji ograničavaju ili u uskraćuju pravo djece na pohađanje predškolskih ustanova.
Iz zaprimljenih prijava proizlazi da uprave dječjih vrtića donose odluke kojima se izravno i neizravno krše prava djece te ne poštuju zakonski propisi. Bilježimo slučajeve u kojima vrtići zabranjuju dolazak djece čije majke koriste rodiljni ili roditeljski dopust, dopust trudne radnice ili bolovanje zbog komplikacija u trudnoći, onemogućavaju pohađanje vrtića u razdoblju kada jedan roditelj koristi godišnji odmor.
Uz to, proizlazi da se pojedine ustanove zbog pripreme za novu pedagošku godinu zatvaraju, a da pri tom nisu organizirali alternativni smještaj za upisanu djecu.
Zakonom o predškolskom odgoju i obrazovanju jasno je propisano da dječji vrtići obavljaju djelatnost na temelju godišnjeg plana i programa rada tijekom pedagoške godine koja traje neprekidno od 1. rujna tekuće do 31. kolovoza sljedeće godine.
Uvažavajući pravo zaposlenih u sustavu ranog i predškolskog odgoja i obrazovanja na godišnji odmor i potrebu da se rad dječjih vrtića u ljetnim mjesecima organizira na drugačiji način ističemo da radno vrijeme mora ostati usklađeno s potrebama zaposlenih roditelja.
Svako dijete koje je uredno upisano u vrtić ima zakonsko pravo na kontinuitet u sustavu ranog i predškolskog odgoja, a svako uskraćivanje usluge djetetu koje je već upisano, isključivo na temelju činjenice da roditelji koriste zakonska prava, nije prihvatljivo niti dopušteno.
UN-ovom konvencijom o pravima djeteta definirani su univerzalni standardi zaštite, a u komentarima Odbora za prava djeteta UN-a jasno je naglašeno da u slučaju sukoba djetetovih interesa s ostalim interesima, u ovim slučajevima organizacijskih interesa dječjih vrtića, djetetov interes mora imati primarni značaj i apsolutni prioritet.
Nedvojbeno je da djeca imaju pravo na odmor, slobodno vrijeme i igru. Odmor i slobodno vrijeme jednako su važni za razvoj djeteta kao i prehrana ili zdravstvena zaštita. Uvjereni smo da roditelji, skrbnici i udomitelji koji skrbe o djeci vode računa o tome i da korištenje godišnjih odmora usmjeravaju na jačanje obiteljskih veza i provođenje kvalitetnog vremena s djecom. Međutim, ključno je razlučiti stvarnu dječju potrebu za odmorom od neutemeljenih administrativnih odluka i ograničenja dječjih vrtića.
Ni jedan međunarodni dokument ni hrvatski zakon ne propisuju obvezno minimalno trajanje kontinuiranog ljetnog odmora djeteta od vrtića, niti maksimalan broj dana neprekidnog pohađanja. Važno je imati na umu da nemaju svi roditelji i skrbnici mogućnost korištenja ljetnog godišnjeg odmora (osobito u uslužnim i turističkim djelatnostima), niti ga mogu prilagođavati kalendaru dječjeg vrtića. Odluka o vremenu i trajanju dječjeg odmora u isključivoj je domeni roditeljskih mogućnosti i procjena, a ne upravnih akata vrtića.
Na temelju članka 11. zakona o pravobranitelju za djecu, s ciljem osiguranja jednakih standarda zaštite prava djece na području cijele Hrvatska Pravobraniteljica za djecu preporučuje i ukazuje da:
- Organizacija rada dječjih vrtića u srpnju i kolovozu mora se provoditi na način koji svakom upisanom djetetu jamči pravo na dostupnost usluga predškolskog odgoja, sukladno iskazanim potrebama roditelja i bez nerazmjernih uvjetovanja.
- Praksa dječjih vrtića kojom se ograničava ili uskraćuje boravak djeci tijekom ljetnih mjeseci zbog toga što roditelji koriste prava iz radnog odnosa ili druga prava, predstavlja povredu prava i dobrobiti djece zajamčenih Konvencijom UN-a.
Apeliramo na sve ustanove predškolskog odgoja da uvažavaju specifične obiteljske okolnosti te svojim organizacijskim odlukama pokažu razumijevanje i osiguraju stručnu podršku djeci i njihovim roditeljima, ostvarujući time svoju temeljnu ulogu ključnog partnera u odgoju djece.